浜寺公園にて
昨年12月26日に浜寺公園駅で撮影した南海50000系50505Fの特急ラピートβ36号。現在は通常塗装に戻っていますが、この時はスターウォーズとコラボした特別塗装となっていました。
南海50000系は1994年の関西国際空港開港に合わせて登場した特急型電車で、難波と関西空港を結ぶ空港アクセス特急である特急ラピートで運用されました。
営業運転開始は関西空港開港と同じ1994年9月4日。全編成が6両編成で、6本が製造され合計36両が在籍しています。製造は全車が東急車輌製造で行われました。
特急ラピートには停車駅の少ないラピートαと、泉佐野まで特急サザンと同じ停車であるラピートβがあり、日中はラピートβのみ運行されています。ラピートαは難波行きが20時以降、関西空港行きが平日の朝に運行されていますね。
停車駅はラピートαが難波・新今宮・天下茶屋・泉佐野・りんくうタウン・関西空港で、ラピートβは加えて堺と岸和田に停車します。座席は2種類設定されており、1編成あたりレギュラーシートが198席、スーパーシートが54席となっています。
この50000系モ登場から20年以上が経過しているため、2014年からリニューアルが開始され、現在50501Fと50503F、そして写真の50505Fがリニューアルを受けています。
リニューアル工事ではVVVFインバータ装置、補助電源装置を交換、種別・行先表示器を幕式からフルカラーLED化、車内案内表示器のLED表示器から液晶ディスプレイへの変更などが行われています。
写真の50505Fは2015年11月21日から今年5月8日まで特急ラピート「スター・ウォーズ/フォースの覚醒」号として運行されており、黒い塗装の上に映画「スター・ウォーズ/フォースの覚醒」に登場するキャラクターをラッピング、車内にもラッピングや大型フィギュアの設置が行われていました。
・・・以上、語るに落ちる。鉄道員日記がお送りしました。